21 años de la Coordinadora Arauco Malleco: cronología

En diciembre de 2018, al cumplirse 21 años desde su fundación, se publicó un repaso a la historia de la Coordinadora Arauco Malleco (CAM). La organización mapuche fue fundada en febrero de 1998 en la localidad de Tranaquepe, comuna de Arauco, por un grupo de comunidades y militantes. Entre ellos se contaba Héctor Llaitul, quien se convertiría en su vocero político más reconocido públicamente.

La CAM marcó un punto de inflexión en las estrategias del movimiento mapuche respecto de décadas anteriores, según análisis académicos sobre el movimiento mapuche contemporáneo –entre ellos el del historiador Fernando Pairican–. En lugar de centrar sus demandas exclusivamente en la vía institucional o en la negociación con el Estado, la organización adoptó desde sus primeros años una estrategia de acción directa. Esta incluyó ocupaciones de tierras y, progresivamente, ataques incendiarios contra maquinaria y bienes de empresas forestales identificadas como responsables de la ocupación de territorio mapuche.

A lo largo de sus primeras dos décadas, la CAM enfrentó sucesivos procesos judiciales contra sus integrantes. Estos incluyeron la aplicación de la Ley Antiterrorista (Ley 18.314) contra varios de sus dirigentes y militantes a comienzos de la década de 2000. La Corte Interamericana de Derechos Humanos determinó en 2014, en el caso Norín Catrimán y otros, que ese uso de la normativa había sido discriminatorio. Afectó a un grupo de ocho comuneros y dirigentes mapuche, entre ellos vinculados a la CAM.

Héctor Llaitul, el vocero más visible de la organización, fue detenido y procesado en múltiples ocasiones a lo largo de esas dos décadas. En 2011 recibió una condena a diez años de presidio por su participación en hechos de violencia asociados a la CAM, posteriormente rebajada en instancias de apelación. En 2024 recibió la condena más severa de su historia: 23 años de cárcel por delitos de usurpación violenta y atentados a la autoridad.

Para 2018, año de este repaso histórico, la CAM mantenía una estructura descentralizada de "Órganos de Resistencia Territorial" (ORT). Estaban organizados por identidad territorial mapuche –lafkenche, nagche, wenteche, williche, entre otras–, cada uno con capacidad de reivindicar acciones de forma autónoma bajo el nombre de la organización. Ese modelo se mantuvo vigente en los años siguientes, según los comunicados de la organización recogidos en su momento.

La CAM ha sido caracterizada de formas muy distintas según la fuente. El Estado chileno y gremios empresariales forestales la han descrito en ocasiones como una organización de carácter terrorista. Organizaciones de derechos humanos y sectores académicos, en cambio, la enmarcan como parte de un movimiento de resistencia territorial indígena, cuyas tácticas de acción directa son objeto de debate político y jurídico no resuelto en Chile.

El propio nombre de la organización –Coordinadora Arauco Malleco– refleja su origen geográfico. Es una alianza entre comunidades de dos provincias distintas del sur de Chile: Arauco (región del Biobío) y Malleco (región de la Araucanía), unidas por una estrategia común pese a pertenecer a regiones administrativas diferentes. Esta particularidad organizativa la distingue de otras organizaciones mapuche centradas en una sola provincia o identidad territorial.

Distintos análisis académicos sobre movimientos sociales latinoamericanos han comparado la trayectoria de la CAM con la de otras organizaciones de resistencia territorial indígena de la región. Entre ellas figuran el Consejo Regional Indígena del Cauca (CRIC) en Colombia y distintas organizaciones zapatistas en México. Todas combinan reivindicaciones étnicas y territoriales con estrategias de autonomía política frente al Estado nacional respectivo, aunque cada caso tiene historias, contextos y grados de radicalización propios.

Este repaso histórico de 2018 se publicó apenas meses antes de que Ernesto Llaitul, hijo de Héctor, enfrentara su segunda detención judicial en octubre de ese mismo año. Es un recordatorio de que la historia de la organización que este texto narra en clave institucional se sigue escribiendo. En la práctica, esa historia continúa a través de las trayectorias judiciales individuales de sus dirigentes y de las siguientes generaciones de sus familias.