La marcha de 2016 y sus demandas
Más de 10 mil personas participaron el 11 de octubre de 2016 –Día de la Resistencia Indígena– en una manifestación en Santiago convocada por organizaciones mapuche. La marcha exigía la liberación de presos políticos mapuche y llamaba la atención sobre el estado de salud de la machi Francisca Linconao. Linconao estaba entonces hospitalizada en el Hospital Intercultural de Nueva Imperial, mientras enfrentaba un proceso judicial por el caso Luchsinger-Mackay.
Participaron delegaciones de comunidades como la Comunidad Autónoma de Temucuicui y autoridades tradicionales como la longko Juana Calfunao. En 2018, el Tribunal Oral en lo Penal de Temuco absolvió a Francisca Linconao en el caso Luchsinger-Mackay, por tercera vez tras dos fallos anteriores anulados. El mismo fallo absolvió a otros siete acusados, mientras condenó a tres personas por el delito de incendio con resultado de muerte de carácter terrorista.
El significado del 12 de octubre en Chile
El 12 de octubre, fecha en torno a la cual se organiza esta marcha, se conmemora en distintos países de América Latina bajo nombres alternativos al tradicional "Día de la Raza" o "Día del Descubrimiento de América". En Chile, el Congreso aprobó en el año 2000 renombrar oficialmente la fecha como "Día del Encuentro de Dos Mundos" (Ley 19.668). Organizaciones indígenas, en cambio, prefieren llamarla "Día de la Resistencia Indígena", en referencia a la resistencia de los pueblos originarios frente a la colonización europea.
Qué es una machi y el caso de Francisca Linconao
Una machi es la máxima autoridad espiritual y de sanación tradicional dentro de la cultura mapuche, con un rol central en ceremonias religiosas como el machitún (ritual de sanación) y el nguillatún (rogativa colectiva). El caso de Francisca Linconao, detenida en 2013 acusada de participar en el incendio que causó la muerte del matrimonio Luchsinger-Mackay, generó un fuerte respaldo público entre comunidades mapuche. Muchas consideraron su detención como parte de un patrón de criminalización de figuras espirituales y dirigentes territoriales.
El caso Luchsinger-Mackay, al que se refería la manifestación de 2016, corresponde a la muerte de Werner Luchsinger y Vivian Mackay, un matrimonio de agricultores de la zona de Vilcún. Ocurrió en enero de 2013, durante un incendio en su vivienda calificado por la Fiscalía como atentado terrorista. El juicio, uno de los de mayor cobertura mediática del conflicto mapuche en Chile, concluyó en 2018 con tres condenas y ocho absoluciones, entre estas últimas la de la propia Linconao.
El contexto político de la movilización
La marcha de 2016 se dio en el contexto del plan "Un Nuevo Trato con los Pueblos Indígenas", impulsado por el segundo gobierno de Michelle Bachelet. Ese plan incluyó la creación del Ministerio de Pueblos Indígenas y de un Consejo de Pueblos Indígenas, además de una propuesta de reconocimiento constitucional que no llegó a votarse en esa administración. Manifestaciones similares por el 12 de octubre se han repetido en Santiago y otras ciudades chilenas casi todos los años desde comienzos de la década de 2000. La participación ha variado según el estado del conflicto territorial y la agenda política del momento.
Consecuencias posteriores a la marcha
Tras su absolución definitiva en 2018, Francisca Linconao anunció que demandaría al Estado de Chile por los daños derivados de su detención y del proceso judicial que enfrentó desde 2013. Esa acción civil se sumó a otras demandas similares presentadas por personas mapuche absueltas tras largos períodos de prisión preventiva o domiciliaria en causas vinculadas al conflicto territorial. Organizaciones de derechos humanos han promovido este tipo de litigio como forma de reparación ante procesos judiciales posteriormente calificados de infundados.
La Comunidad Autónoma de Temucuicui, una de las delegaciones más numerosas en esta marcha, es una de las organizaciones territoriales mapuche más activas de la comuna de Ercilla desde comienzos de la década de 2000. Ha tenido un rol protagónico en procesos de recuperación de tierras. En años posteriores también estuvo presente en varios de los episodios de mayor tensión con Carabineros documentados en la región, incluida la zona donde murió Camilo Catrillanca en 2018.