La ocupación del 4 de mayo de 2015
Alrededor de las 6 de la mañana del lunes 4 de mayo de 2015, más de 50 comuneros mapuche pertenecientes a la comunidad Coñomil Epuleo ingresaron al predio del colono Hernán Baier, en la comuna de Ercilla, región de la Araucanía. Iniciaron así un control territorial sobre 1.500 hectáreas que reclamaban como tierras ancestrales. Un fuerte contingente policial llegó al lugar poco después de iniciada la ocupación.
Mediante un comunicado difundido en su momento, la comunidad anunció la reanudación de su proceso de recuperación territorial. Advirtió que, desde ese momento, extendería el control territorial a todos los predios de la zona que consideraba usurpados. Exigió al Estado chileno, a colonos y a empresas su retiro inmediato de esos territorios.
El contexto de solidaridad: dos causas judiciales
La acción se dio en un contexto de solidaridad explícita con dos casos judiciales que afectaban a la comunidad en ese momento. El primero era el preso político mapuche Miguel Toro Marín, que llevaba entonces 43 días en huelga de hambre denunciando la falta de respuesta del gobierno a sus demandas. El segundo era Jorge Quiduleo Cayupan, hermano de la werkén de la comunidad Carmen Quiduleo, que llevaba dos meses en la clandestinidad tras ser perseguido por su participación en procesos de recuperación de tierras.
El allanamiento a la familia de Jorge Quiduleo Cayupan
Jorge Quiduleo Cayupan sería objeto, meses más tarde, de un violento allanamiento de la Policía de Investigaciones (PDI) a la vivienda de su familia en Ercilla, ocurrido el 26 de febrero de 2015 –previo a esta ocupación de mayo–. En el operativo, agentes ingresaron con violencia al domicilio en presencia de dos menores de edad de 4 y 8 años, en busca de su detención. La familia denunció públicamente el episodio como traumático para los menores presentes.
Ercilla, epicentro del conflicto territorial mapuche
La comuna de Ercilla, donde se ubica el predio ocupado, concentra una de las mayores densidades de conflicto territorial mapuche de toda la región de la Araucanía. Tiene una alta proporción de comunidades en procesos activos de recuperación de tierras frente a colonos particulares y grandes empresas forestales. Además, ha sido escenario de numerosos episodios de allanamientos, detenciones y enfrentamientos registrados a lo largo de más de una década.
Las ocupaciones de predios como forma de control territorial –distintas de las tomas de sedes institucionales o de vías públicas– constituyeron durante la década de 2010 una de las principales tácticas de las comunidades mapuche de la Araucanía. Buscaban presionar por el reconocimiento y restitución de tierras que consideran ancestrales. Este proceso coexistió con las vías institucionales de compra de tierras a través de la CONADI, consideradas insuficientes en su ritmo y alcance por buena parte de las comunidades afectadas.
Qué pasó después de la ocupación
No hay registro público que confirme el desenlace final de esta ocupación de mayo de 2015 en el predio de Hernán Baier. Tampoco se sabe si derivó en un proceso judicial de desalojo o en alguna forma de negociación posterior sobre las tierras reclamadas.
La comunidad Coñomil Epuleo, responsable de esta ocupación, sería mencionada nuevamente en la cobertura de años posteriores, en relación con nuevos allanamientos y detenciones de sus integrantes. Esto se dio en un patrón sostenido de tensión entre la comunidad y las policías chilenas, que se extendió durante varios años después de este episodio de 2015. El conflicto ocurrió en paralelo al de otras comunidades de Ercilla como Temucuicui, con la que Coñomil Epuleo comparte el mismo tipo de disputa territorial frente a colonos y forestales de la zona. Se trató de un patrón de conflicto sostenido que se prolongó durante toda la década siguiente en la comuna de Ercilla, con episodios recurrentes de allanamientos, detenciones y nuevas ocupaciones de predios en disputa a lo largo de toda la comuna. Fue un ciclo que ninguna administración de gobierno logró interrumpir de forma estable durante ese período.